от лат. deviatio «отклонение». Понятие применяется в несметном множестве сфер человеческой жизнедеятельности, неизменно обозначая любое отклонение чего-либо от нормы (расчётного, ожидаемого, должного). Наиболее часто его употребление встречается в психологии (девиантное поведение), сексологии (сексуальная девиация), геодезии (магнитная девиация компаса, девиация при переносе проектов на местность), судоходстве (девиация курсов водного транспорта), баллистике (девиация траектории снарядов), экономике (девиация курсов ценных бумаг), медицине (девиация положения частей тела, траектории их движения), и т. д. Отсюда девиантный — отклоняющийся; девиант (как правило неодобр.) — отклоняющийся, ненормальный, странный.

от нем. nivellieren «выравнивать», происх. от франц. niveler «выравнивать», далее из niveau (ст.-франц. nyviel) «уровень», далее из лат. libella «полушка; уровень, ватерпас», уменьш. от libra «весы; либра, фунт», обр. от средиземноморск. lithra- «весы». В общем смысле — сглаживать, устранять (различия, проявления, индивидуальные особенности кого-, чего-либо), приводить (кого-то, что-то) к одному уровню, общему знаменателю. В геодезии — определять (определить) специальным прибором (нивелиром) высоту точки (точек) земной поверхности относительно некоторой выбранной точки или над уровнем моря.