от др.-греч. ἐπίγονος «родившийся после, потомок», где ἐπί «на, при, за, согласно» (от праиндоевр. op- «сзади, вокруг») + γόνος «рождение, происхождение». Совершенно механическое, профанирующее, лишённое прозрений, свежести и лёгкости воспроизведение чужих форм (идей, способов, стилей, образов) в науке и искусстве, и результаты (плоды) такого воспроизведения. Не идентично плагиату (заимствование содержания) или пародии (сатира). Имеет негативный окрас и используется для обозначения чьих-либо бесстрастных и малоценных потуг и порождений. Отсюда эпигон — старательно, но запоздало ступающий за пионером, первопроходцем (деятелем, автором, творцом) по проторённой им культурной стезе; имитатор; творческий ноль.